Eine Liste aller Ausstellungen, die der Herforder Kunstverein seit seiner Gründung 1955 veranstaltet hat, wartet mit berühmten Namen auf, hat aber in der Pionierzeit des wirtschaftlichen Aufschwungs wie des künstlerischen Wiedererstehens nach dem Zweiten Weltkrieg auch heimischen Künstlern ein Forum geboten. In den ersten Jahrzehnten prägte Johanna Ahlers sehr stark die Ausstellungstätigkeit des jungen Vereins, die schon als Mitglied des Bielefelder Kunstvereins viele Kontakte geschlossen hatte. Dadurch hatte der Herforder Kunstverein von Anbeginn sehr gute Verbindungen zu namhaften Museen und anderen Leihgebern und konnte deshalb niveauvolle Ausstellungen bieten.So waren große Namen der Moderne des 20. Jahrhunderts ständig im Ausstellungsprogramm vertreten. In den 80er Jahre wurden neue Wege beschritten: nun wurde auch der Avantgarde der Postmoderne ein Forum geboten. Das letzte Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts vollzog die konsequente Hinführung zur Klassischen Moderne als Schwerpunkt im Ausstellungswesen. Die Planung und Durchführung der aktuellen Austellungen obliegt dem Kurator Prof. Dr. Theodor Helmert-Corvey.
